В 1830 г. была основан город Акмола
(Акмолинск), а в 1832 г. Акмолинский внешний
округ. В 1835 г. в округе насчитывалось 15 казахских
волостей с населением 71 262 человека и одно
русское поселение с 9 деревянными домами. В 1869
г. город стал центром Акмолинского уезда в
составе Акмолинской области.
В годы Великой Отечественной войны (1941-1945 гг.) Акмола сыграла важную роль в формировании воинских частей и соединений. Здесь были укомплектованы три стрелковые (310, 29 и 387-я) и одна кавалерийская дивизии. Тридцать восемь воинов-акмолинцев были удостоены звания Героя Советского Союза, семеро награждены Орденами Славы трех степеней.
В 1961-1992 гг. город носил наименование Целиноград (в 50-60-е гг. был центром освоения целинных и залежных земель). Акмолинская область в эти годы становится одной из главных житниц страны, крупным центром сельско-хозяйственного машиностроения. За 1953-56 гг. в области было поднято 3,5 млн. га целинных земель.
6 мая 1998 года согласно Указу Президента Республики Казахстан Акмола была переименована в Астану в связи с переводом сюда столицы Республики Казахстан.
Город расположен на берегу р. Ишим. Климат резко-континентальный: средняя температура января -17,4 градусов, июля +20,3 градуса, среднегодовое количество осадков - 335 мм.
О былом названии столицы существуют различные версии и народные легенды. Согласно одной из них: “При погребении одного человека была, якобы, обнаружена белая глина. Впоследствии над могилой воздвигли мазар, стены которого побелили этой же глиной. Поскольку белые стены мазара были видны издалека, местность назвали Акмолой (дословно: “Белая могила”)”.
В Казахской советской энциклопедии написано, что “Акмола – это сооружение из белого камня, над четырехугольными стенами которого воздвигнут купол, напоминающий верхнюю часть юрты или половинку шара. Сверкающий на солнце купол был виден издалека, что и придавало особую красоту берегам Есиля. Поэтому название Акмола и стало названием того края” (КСЭ. Т.I, 1972, с.212).
Акмола – такой же распространенный топоним как Актобе, Аккала, Актау и др. Слово ак обозначает не только цвет. Оно имеет более широкий символический смысл и применяется как социальная символика для метафорического обозначения понятий: “белый”, “чистый”, “святой”. А мол – это любая возвышенность. Название “Акмола” в полном смысле не означает “кладбище” или “могильник”, скорее всего, его можно перевести как “белая возвышенность”, “белая святыня” или как “местность, где покоятся души предков”.
Астана – столица Республики Казахстан с 10 декабря 1997 г., город с населением 319 тысяч человек, один из красивейших и перспективных городов Казахстана.